Termopora yra temperatūros{0}}jutimo elementas ir pagrindinis prietaisas, tiesiogiai matuojantis temperatūrą. Jį sudaro uždara grandinė, sudaryta iš dviejų skirtingų medžiagų laidininkų. Dėl medžiagų skirtumo skirtingas elektronų tankis sukelia elektronų difuziją, o pasiekus stabilią pusiausvyrą susidaro elektrinis potencialas. Kai tarp dviejų galų yra temperatūros gradientas, grandinėje generuojama srovė, sukurianti termoelektrinį potencialą. Kuo didesnis temperatūrų skirtumas, tuo didesnė srovė. Temperatūros reikšmę galima nustatyti išmatavus termoelektrinį potencialą. Termopora iš esmės yra energijos keitiklis, kuris paverčia šiluminę energiją į elektros energiją.
Techniniai termoporų pranašumai: Termoporos turi platų temperatūros matavimo diapazoną ir gana stabilų veikimą; didelis matavimo tikslumas, nes termopora tiesiogiai liečiasi su matuojamu objektu ir jos neveikia tarpinė terpė; greitas šiluminės reakcijos laikas, nes termoporos greitai reaguoja į temperatūros pokyčius; didelis matavimo diapazonas, termoporos gali nuolat matuoti temperatūrą nuo -40 iki +1600 laipsnių; patikimas veikimas ir geras mechaninis stiprumas. Jie turi ilgą tarnavimo laiką ir yra lengvai montuojami.
Termopora turi būti sudaryta iš uždaros grandinės, sudarytos iš dviejų skirtingų savybių, tačiau atitinkančių tam tikrus reikalavimus, laidininkų (arba puslaidininkių). Tarp termoporos matavimo galo ir atskaitos galo turi būti temperatūrų skirtumas.
Du skirtingų medžiagų laidininkai arba puslaidininkiai A ir B suvirinami, kad susidarytų uždara grandinė. Esant temperatūrų skirtumui tarp dviejų laidininkų A ir B jungčių 1 ir 2, tarp jų susidaro elektrovaros jėga, todėl grandinėje susidaro srovė. Šis reiškinys vadinamas termoelektriniu efektu. Termoporos veikia naudodamos šį efektą.
